En ocasiones la poda es necesaria para quitar ramas agonizantes o muertas, o afectadas por plagas o enfermedades. Esto ayuda a defender al árbol contra la transmisión de plagas y prevenir daños futuros.No obstante, la poda puede aumentar la vitalidad de la planta, y mejorar la floración y la producción de fruta. La causa más importante para podar es reducir el riesgo de caída del árbol, especialmente en la copa. Incluye quitar las ramas defectuosas en un árbol en decadencia u otras dañadas por una tormenta. La reducción de riesgo y la mejora de la estabilidad del árbol son objetivos importantes de la poda. Comience este tipo de poda cuando el árbol es joven y esté recién establecido. Muchas veces un árbol adulto y más grande requiere que arbolistas profesionales remedien los problemas de estructura y otras cuestiones que afectan el espacio libre, el riesgo y la seguridad.